«Поди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что» (Русская сказка в обработке А. Толстого)

Сказку следует читать последовательно и полностью. Все события связаны одним замыслом царя — избавиться от Андрея и отнять у него жену. Каждое новое поручение оказывается труднее предыдущего и подготавливает главное испытание, давшее название сказке.

Текст распределён на две встречи. Первая включает знакомство Андрея с Марьей-царевной, историю волшебного ковра и две первые службы. Вторая начинается с нового заговора советника и посвящена поискам свата Наума, возвращению Андрея и окончательной развязке.

В начале сказки Андрей стреляет в горлицу, а затем по её просьбе ударяет птицу рукой. Эти действия принадлежат условному миру волшебной сказки: удар снимает чары и возвращает героине человеческий облик. Эпизод не следует представлять как допустимый способ обращения с животными.

Марья-царевна появляется как чудесная красавица, но её роль не ограничивается красотой. Она создаёт волшебный ковёр, понимает опасность царских поручений, готовит мужу необходимые предметы, призывает животных и великанов и направляет его к собственной матери. Большинство испытаний Андрей проходит благодаря соединению её знаний со своей решимостью.

Царь использует власть для личного желания. Он не обвиняет Андрея в проступке и не поручает ему необходимое государственное дело, а намеренно придумывает задания, из которых стрелок не должен вернуться. Угроза «мой меч — твоя голова с плеч» повторяется и показывает, что внешняя царская власть не связана здесь со справедливостью.

Советник не только подчиняется царю, но и сам участвует в замысле. Во время путешествия на тот свет он на короткое время занимает место старого царя, наказанного за то, что тот обижал людей. Эта сцена выражает старое сказочное представление о воздаянии. Избиение дубинками не нужно обсуждать как допустимое наказание.

Поручение добыть кота Баюна построено на опасности волшебной речи. Кот усыпляет путников и убивает их, а затем пытается заговорить Андрея сказками. Железные колпаки, клещи и прутья относятся к условным предметам сказочного поединка. К реальному поведению кошек этот эпизод отношения не имеет.

Третье поручение отличается от первых двух: Марья-царевна впервые не знает ответа. Андрей должен пройти часть пути без готового плана, узнавая следующий шаг от бабы-яги, старой лягушки и свата Наума. При этом каждый помощник включается в действие после того, как герой соблюдает условие, узнаёт родственную связь или обращается с ним уважительно.

Встреча со сватом Наумом построена на противопоставлении двух способов обращения. Мужичок с ноготок требует еды и не приглашает невидимого слугу за стол. Андрей предлагает Науму есть вместе с ним. Именно после этого Наум соглашается стать его помощником. Для сказки важно не только волшебное могущество героя, но и то, как с ним обращаются.

Обмен с купцами нельзя считать вполне честной сделкой: Андрей знает, что сват Наум вернётся к нему, а купцы этого не знают. Сказка изображает происходящее как победу находчивого героя, однако дети могут по-разному оценить такой обмен. Не требуется заранее оправдывать Андрея или осуждать купцов.

Полученные диковинки сначала демонстрируются как чудесные игрушки, а в финале превращаются в оружие: топор создаёт корабли, дудка — войско, дубинка убивает царя. Последнее сражение и смерть правителя относятся к традиционной сказочной расплате. Их не следует превращать в образец решения спора или борьбы за власть.

В тексте встречаются устаревшие слова и выражения: «гостиный двор», «кабацкая теребень», «ширинка», «голики», «тын», «заедки», «Океан-море». Их лучше кратко объяснять по мере появления, только когда значение нельзя понять из действия.

Финал возвращает к исходному конфликту: царь хотел отнять у Андрея жену и посылал его на смерть, но сам лишается власти. Народ предлагает Андрею управлять государством. Сказка не рассказывает подробно, каким правителем он стал, а завершает историю традиционной формулой о долгой совместной жизни с Марьей-царевной.

Вопросы для обсуждения

• Почему горлица попросила Андрея не убивать её?
• Что в начале сказки сделала Марья-царевна, чтобы изменить жизнь Андрея?
• Почему советник и царь забыли, зачем пришли в дом стрелка?
• Для чего царь давал Андрею опасные поручения?
• Что старый царь велел передать своему сыну?
• Почему присутствие советника помогло доказать, что Андрей побывал на том свете?
• Как Марья-царевна подготовила мужа к встрече с котом Баюном?
• Чем третья служба отличалась от двух первых?
• Почему баба-яга признала в Андрее своего зятя?
• Кто помог ему переправиться через огненную реку?
• Почему сват Наум согласился уйти вместе с Андреем?
• Справедливо ли Андрей обменял Наума на три диковинки?
• Как каждая из трёх диковинок пригодилась в финале?
• Какие испытания Андрей прошёл сам, а в каких решающей была помощь Марьи-царевны?

Возможное продолжение

Дети могут сделать раскладную карту трёх служб Андрея. На первой части располагают дорогу на тот свет, на второй — тридесятое царство и столб кота Баюна, на третьей — избушку бабы-яги, огненную реку, жилище свата Наума и остров купцов. К каждому этапу добавляют карточки «Что приказал царь», «Кто помог», «Какой предмет понадобился» и «Чем всё закончилось». По карте можно двигать небольшую фигурку Андрея и последовательно восстанавливать путь, не сокращая сказку до перечисления волшебных предметов.